De teruggetrokken schrijver Paul (Antonio Banderas) woont alleen in een afgelegen huis in de bergen en worstelt met een zware writer’s block. In de regio zijn de afgelopen jaren meerdere vrouwen verdwenen, wat een constante dreiging creëert.
Tijdens een bezoek aan een diner krijgt Paul ruzie met een agressieve trucker, maar een mysterieuze vreemdeling, Jack (Jonathan Rhys Meyers) grijpt in en voorkomt escalatie. Uit dankbaarheid nodigt Paul hem uit om tijdelijk bij hem te blijven.
Wat begint als een vriendelijk gebaar, verandert snel in een ongemakkelijke situatie: Jack dringt zich steeds verder Pauls leven binnen, neemt het huishouden over en bemoeit zich intensief met Pauls schrijfwerk. Zijn gedrag wordt steeds dwingender en manipulatiever.
Wanneer Jack Paul uiteindelijk gijzelt in zijn eigen huis, ontstaat een intens psychologisch kat en muisspel waarin de machtsverhoudingen voortdurend verschuiven. Ondertussen probeert Laura (Piper Perabo), een lokale vrouw die Paul kent, contact te houden, maar haar aanwezigheid brengt extra spanning met zich mee.
Terwijl de grens tussen fictie en realiteit vervaagt, moet Paul een manier vinden om aan Jack te ontsnappen, of toe te geven aan de duistere inspiratie die Jack hem probeert op te dringen.
